نیاز‌های درخت به آبیاری در طول زمان تغییر می‌کنند. مقدار آب آبیاری مورد نیاز درخت می‌تواند تحت تأثیر چندین عامل باشد. برای موفقیت در استقرار و مدیریت درخت، دسترسی درخت به مقدار آب مورد نیاز مهم می‌باشد.
درخت تازه کاشته شده چون سیستم ریشه محدودتری دارد نسبت به درخت استقرار یافته به دفعات آبیاری بیشتری نیاز دارد.
درخت در نیمه تا اواخر تابستان به آب خیلی زیادی نیاز دارد به‌خصوص که دماها خیلی بالا باشند. در شرایط بهار گرم، رطوبت ذخیره شده در ایام زمستان در خاک تخلیه می‌گردد.
در سال های خشک، رطوبت خاک در اوایل فصل مورد استفاده قرار می‌گیرد. بنابراین اوج دوره نیاز به آب درخت طولانی تر می‌شود. در سال‌های بسیار مرطوب، ممکن است درخت تا اوایل تابستان یا به بعد به آبیاری نیاز نداشته باشد.
آب مورد استفاده درختان در خاک ذخیره می شود. نوع خاک، عمق و وضعیت آن بر مقدار آبی که خاک می‌تواند ذخیره نماید تاثیر می‌گذارند. خاک‌های رسی به مقدار بیشتر آب نگه می‌دارند و می‌توانند به تعداد آبیاری کمتری نیاز داشته باشند. در حالی در خاک های شنی و سبک برعکس می‌باشد.
برخی از درختان به محض استقرار یافتن به آبیاری اضافی نیاز ندارند درحالی‌که گونه های دیگر بدون آبیاری در طول تابستان نمی‌توانند رشد و نمو نمایند. سرعت استفاده از آب توسط درختان به خواص آن‌ها در استفاده از آب، مرحله نمو و شرایط محیط بستگی دارد. شرایط اقلیم در حال تغییر، بالا رفتن دمای محیط، رطوبت نسبی پائین ، سرعت زیاد باد، میزان زیاد تشعشع خورشیدی همه بر میزان مصرف آب توسط درخت تاثیر می‌گذارند.
