گیاهان جوان کوتوله و نازک با برگهای سبز تیره می شوند،  حاشیه برگ ها، رگبرگ ها و ساقه ها به  رنگ ارغوانی در می آیند که ممکن است در کل تیغه برگ پخش شود.

در کمبود فسفر ابتدا برگهای مسن تر گیاهان جوان تحت تأثیر قرار می گیرند.  تغییر رنگ مایل به قرمز معمولاً فقط در مرحله ای که برگ  جوان است قابل مشاهده می باشد.

نکته:

 البته قابل ذکر است که برخی از هیبریدهای ذرت در مرحله جوانی رنگ قرمز و ارغوانی از خود نشان می دهند و به کمبود فسفر ارتباطی ندارد، بنابراین آزمون برگی برای اطمینان میتواند کمک کننده باشد.